澳洲对环境法的全面改革，公布“环保警察”

王烜

日前，澳洲环境部长Tanya Plibersek公布了对环境法的全面改革，其内容包括让公司为破坏生态环境支付赔偿，以及建立一个强大的“环保警察”来执行新的具有法律约束力的环境保护标准，并排除了引入”气候触发机制”的可能性。

据悉，气候触发机将要求部长考虑重大发展对气候变化的影响。排除这一点后，政府面临来自绿党和中立议员的批评，并可能给政府明年通过其拟议的改革带来重大挑战。

但Plibersek女士说，此举为回应Graeme Samuel对已有23年历史的《环境保护和生物多样性保护法》（EPBC）的审查而宣布的具有里程碑意义的变化，在保护生态系统和快速开发审批之间取得了正确的平衡。

联邦政府的改革建议中包括了以下内容，其细节将在明年的立法中最终确定：

1、一个新的 “交通灯系统”，将土地分为高环境价值（红色）、中度环境价值（橙色）或属于发展优先区（绿色）。

2、将规划决策权移交给各州，以避免重复工作，各州需要申请”认证”，以进行评估并遵循联邦审批准则。

3、建立一个环境保护局，作为一个”严厉的警察”，它将对公司进行问责，发布强制性准则，评估项目并监督已被认可的州。

4、改革补偿措施，要求公司首先证明他们已经尽力避免任何环境损害，然后再寻找”类似”的补偿措施，或向政府信托基金支付”保护费”，将资金重新投入环境项目。

“我们改革的核心是概念上的转变。当我们改革我们的环境法时，我们将把它们从不积极地对待自然，即我们只是管理我们环境的整体下降，转变为积极地对待自然，即我们保护我们的土地，让它处于比我们发现它时更好的状态。”

“一个新的区域规划系统将使澳大利亚能够在环境坚实的地方快速推进合理的项目，同时在脆弱的地方停止破坏性的项目”。

但是，尽管煤炭和天然气项目的碳排放将不包括在评估环境审批中，但政府的改革将首次要求公司公布拟议项目的预期排放量，并证明它如何与澳大利亚的气候变化目标“保持一致”。

政府计划改革的一个关键方面是区域规划系统，该系统将采用 “红绿灯”方法，将整个区域划分为适合或不适合发展的区域。

“我们将能够从字面上绘制出地图，”Plibersek女士说：“哪些地方的发展将产生最小的后果，而哪些地方的发展将是毁灭性的。我们将通过把区域地图画得像交通灯一样，使其尽可能简单易行。”

“将有绿色区域，代表最小的开放后果，这是发展的优先区域。将会有橙色，代表谨慎行事，所以你可能需要设计你的项目，以尽可能避免环境影响，还有红色，代表珍贵和不可替代的地方，所以你需要避免这些地区。”

到目前为止，只有昆士兰州签署了跟踪区域规划系统，但Plibersek女士说，其他州和地区已经表示了兴趣。

各州也将能够申请代表联邦进行评估，以消Samuel审查中发现的重复现象，并允许“单点接触”决策。

然而，如果各州不符EPBC法案的新环境标准，认证可以在任何时候被撤销，Plibersek女士说，这将 “把对自然有利的结果写入法律”。

“这些标准将在法律上可以执行，为决策创造积极的要求，”她说。根据新的补偿法，公司将需要首先证明“避免和减轻”环境损害的努力，然后再转向与受影响的生境密切相关的补偿。”

如果公司无法找到 “类似的补偿”，他们将能够支付保护费，这笔钱将支付给一个独立的政府信托机构，该机构将把这笔钱重新投资于火灾和洪水管理、野生害虫管理和生境恢复等项目。